公元前230年秦始皇开始了统一战争，历经10年的时间，先后按顺序消灭韩，赵，魏，楚，燕，齐六国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个君主中央集权国家（秦朝）。

秦始皇统一之前经历了春秋争霸，形成了最初的四个强大诸侯国：秦国（地盘：陕西，甘肃，四川），晋国（地盘：河南，山西，河北），楚国（地盘：湖南，湖北，江西，安徽，浙江，江苏，福建，广西，广东 ），齐国（地盘：山东）。

四大诸侯国中楚国的地盘最大，原本也是实力最强诸侯国，所以才有了楚庄王有了想“问鼎中原”的故事，楚国的举动受到所有诸侯国围攻，最终让楚国大伤元气。晋国占据着中原地区，最重要的是河南（周天子所在地），又因为组织围攻楚国占据了政治上的先机，秦国多次想向中原发展都被强大的晋国阻挡。齐国因为远离中心地带河南，所以一直处于边缘地带。

秦始皇统一时期，晋国分裂成了三个国家：赵国（山西，河北西部），魏国（河南北部中部），韩国（河南南部）。北方燕国在河北北部及辽宁地区兴起，开始对赵国与齐国形成压力。

秦始皇统一的策略“远交近攻”：笼络燕国齐国，稳住魏国楚国，消灭韩国赵国，逐个击破。

灭韩

韩国在战国七雄中为最小，它扼制秦由函谷关东进之道路，秦要并灭六国，必须首先灭韩国。公元前230年，秦国派出内史腾率兵对韩国进攻，韩国无力抵抗，内史腾指挥秦军攻克韩都，韩国最先灭亡。

灭赵

公元前236年，秦国乘燕国、赵国交兵，赵国后方空虚之际，秦国派王翦攻赵，赵国损失惨重，后因为赵国启用大将李牧挡住了秦国的攻势。公元前230年，秦国灭韩后，再次攻赵，赵王误中秦国的反间计，错杀李牧，自毁长城。公元前228年，秦国攻下邯郸，赵国灭亡。

灭魏

秦灭韩赵后，魏国处于秦国南北合击。公元前225年，秦派兵进攻魏国首都大梁，秦军强攻无效，遂引黄河、鸿沟之水灌城。三个月后，大梁城坏。魏王假出降，魏亡。

灭楚

公元前224年，王翦率领60万大军渡过淮水，围攻楚国都城寿春。 楚军斗志涣散、粮草不足，遂从前线撤军。王翦乘机追击，消灭楚军主力，占领楚都寿春，俘虏楚王负刍，楚亡。

灭燕

公元前227年秦国灭赵后，大军已兵临燕国边境。燕太子丹派出荆轲刺杀秦王，刺杀行动最终失败。秦王派兵攻下燕都蓟（今北京），燕王喜与太子丹逃亡到辽宁。燕王喜派人杀掉太子丹，将其首级献给秦国，想以此求得休战，保住燕国不亡。 秦国大军转而南下灭楚。 楚国灭亡后，公元前222年，秦军北上灭掉了燕国。

灭齐

齐国原本是春秋时期的第一个霸主，占据着山东，南下发展受到强大的楚国阻挡，西进碰到上三晋（韩赵魏），秦攻韩赵魏，齐国自然求之不得，秦赵的“长平之战”的关键时刻，赵向齐请求援助军粮，齐国拒绝。秦国在并灭赵、韩、燕、魏、楚战争时期，齐国一直置身度外，坐视各国灭亡。公元前221年，秦国大将王贲统帅的军队，由燕南部对齐北境突然进攻，直趋齐都临淄。齐王不战而降，齐国灭亡。